Ибн Баттута – величайший путешественник Средневековья

Наиболее известным мусульманином, который за свою жизнь посетил территории 44 современных стран, считается Мухаммад ибн Абдуллах ат-Танджи, более известный как Ибн Баттута.

Он родился в 1304 году в городе Танжер, который в то время входил в состав государства Маринидов (сейчас это территория Марокко). Его отцом был шейх Абдуллах аль-Лявати, занимавший пост местного шариатского судьи. Образование будущий путешественник получил в медресе.

Своё великое странствие Ибн Баттута начал в возрасте 21 года, отправившись в Мекку для совершения паломничества. Сначала он шёл вдоль берега африканского континента, остановился в Тунисе. В 1326 году он посетил Александрию, затем Каир, Иерусалим и Дамаск. После Мекки путешественник отправился в Басру, Багдад и Тебриз.

В 1330 году он оказался в Йемене, после чего в Сомали, Кении и Танзании, а затем вернулся в Мекку.

Следующей целью Ибн Баттуты стала Анатолия. Он побывал в Аланье, Конье, Сивасе, Кайсери, Бурсе и ряде других городов.  После Малой Азии исследователь отправился в Крым, побывав в Кафе (Феодосия) и Солхате (Старый Крым), а затем посетил Кавказ, где встретился с ханом Золотой Орды Узбеком, который принял путешественника как почётного гостя.

Следующим его пунктом прибытия значится Волжская Булгария, которую он, как утверждают некоторые источники, «посетил за 20 дней». Однако этот факт вызывает сомнения у современных историков из-за слишком короткого срока для преодоления такого расстояния. Затем он побывал в городе Хаджи-Тархан (окрестности современной Астрахани), а после отправился в Константинополь в сопровождении принцессы Баялун, дочери императора Византии.

Пробыв некоторое время в Константинополе, он вернулся в Золотую Орду, побывал в столичном Сарай-Берке, где снова был тепло принят ханом. Погостив в Орде, исследователь отправился в Среднюю Азию, где посетил Ургенч, Бухару и Самарканд. Этот регион оставил у путешественника особо приятные впечатления, несмотря на то что незадолго до этого регион был разорён монголами. Затем через Хорасан он отправился в Индию, где остановился на целых восемь лет. В этот период он какое-то время даже занимал пост шариатского судьи (кадия). После чего делийский султан Мухаммад-шах II назначил Ибн Баттуту послом в Китае. По пути он посетил Мальдивские острова, где ему пришлось задержаться на девять месяцев, чтобы обучить местное население, незадолго до этого принявшее ислам, азам религии. Затем через Малайзию, Бенгалию и Индию он вернулся на родину в Марокко. В дальнейшем путешественник побывал в городах Андалусии и Мали.

Последние годы жизни Ибн Баттута прожил в Фесе, где так же был назначен на пост кадия. Скончался он в возрасте 64 (или 65) лет.

За свою жизнь путешественник преодолел более 120 тысяч км, и это в XIV веке, когда не существовало ни автомобилей, ни поездов, ни самолетов, а самым быстрым средством передвижения по суше считалась езда верхом на лошади. Все его путешествия, а также описания городов и селений, в которых он побывал, были зафиксированы в труде «Подарок созерцающим о диковинках городов и чудесах путешествий», который был переведён на многие языки мира под названием «Путешествия Ибн Баттуты».

Немецкий географ Рихард Хенниг называл Ибн Баттуту величайшим путешественником Средневековья, ставя его выше даже венецианца Марко Поло.

В наши дни имя Ибн Баттуты носят аэропорт в Танжере, торговый центр в Дубае и кратер на Луне.